A quoi correspondent les tas de pierres sur les sentiers? Qu'est-ce qu'un cairn ?

Ce sont des marques laissées par les précédents randonneurs, permettant de baliser le chemin ou matérialiser un pic, et ainsi permettre d'identifier clairement le chemin.

Comment est matérialisé le Cairn, quelle forme prend-il ?

Ils prennent la forme d'un tas/monticule de pierres en pyramide, et sont le plus souvent situés à des endroits où il est difficile d'entretenir un sentier/sente clairement délimités ou un balisage peinture (ex : dans les éboulis, pierriers, ou les passages rocailleux).

Qui construit et met en place des cairns?

Chaque marcheur est ainsi incité à ajouter sa propre pierre (à l'édifice), afin d'enrichir la balise/le repère.

Les guides ou personnel en charge de l'entretien des sentiers entretiennent aussi ces petits tas de pierre.

Etymologie du mot Cairn

Il viendrait du mot écossais càrn, amoncellement de pierres apposé pour matérialiser une sépulture ou le sommet des collines
 

Où trouver des cairns dans le Queyras?

Vous en trouverez naturellement dans le Queyras sur la plupart des sentiers de rando.

Certains peuvent être de taille conséquente (ex: en haut du Pic Foréant).

Parfois ils contiennent des cahiers ou des étuis ! Il fut en effet un temps relativement proche (moins de 10 ans) où, sur les pics principaux, dans les cairns, vous trouviez un étui en fer, protégeant un cahier, ce dernier permettant delaisser quelques phrases de son passage et de ces émotions.

Exemple : en haut du Pain de Sucre, en haut de la Taillante

Ces cahiers ont été généralement récupérés par les CAF (Club Alpin Français) afin de conserver les faits historiques qu'ils contiennent (récits pendant la guerre, post guerre).

Je me souviens avoir lu des pages parlant de l'avant 39/45 en haut de la Taillante... Domage qu'ils aient disparus.

Mais c'est vrai aussi que la fréquentation sur nos sentiers a augmenté années après années. Et difficile de protéger ces traces de l'histoire, qui maintenant sont beaucoup plus dans les réseaux sociaux, et sont donc dématérialisées, que sur papier. Voir sous la forme de vidéo GoPro !

Et vous, quels sont vos cairns préférés du Queyras?